교육 감시: 빌링스 교육위원회에 대한 공개 회의 소송 기각

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참고: 오늘의 Education Watch 뉴스레터는 Oklahoma Watch의 여름 보도 인턴 Yasmeen Saadi가 작성했습니다.

노블 카운티의 지방 검사보가 공개 회의법(Open Meeting Act)을 위반한 혐의로 기소된 빌링스의 교육위원회 위원 4명에 대한 혐의를 기각했습니다. 법원 진술서에 따르면 이들 회원들은 지난 11월 체포됐으며, 새 교육감을 고용하기 위해 2022년 6월을 포함해 공개 회의 외에 여러 차례 모임을 가졌다는 혐의로 기소됐다.

크리스토퍼 랜데스(Christopher Landes) 지방검사는 회원들이 법을 고의로 위반하지 않았다고 판단했기 때문에 사건을 기각했다고 말했습니다. “고의적 위반”은 해당 법령에서 사용되는 용어입니다. 그는 회원들이 정기 회의를 계속할 수 있도록 하는 법률 조항을 따르려고 시도한 것으로 보인다고 말했습니다.

Landes는 "이사회 구성원들이 이를 처리하는 가장 좋은 방법은 아니었을 것입니다. 그러나 그들이 생각하는 방식으로 처리하려는 시도가 있었다고 믿습니다"라고 Landes는 말했습니다.

선출 및 임명된 모든 교육위원회 위원은 공개 회의법을 포함한 교육에 참석해야 합니다. Landes는 회원들이 공개회의법에 관한 추가 교육 세션을 진행하기로 동의했다고 말했습니다. 피고측 변호사인 클린트 클레이폴은 논평을 거부했다.

공개 회의법은 정보를 갖춘 시민을 장려하고 대중이 정부의 문제와 프로세스를 이해할 수 있도록 하기 위해 존재합니다. 이 법에 따라 공공 기관 또는 정족수의 대다수는 공개 회의 외에는 공공 사업을 논의할 수 없습니다. 공개회의법(Open Meeting Act)을 위반하는 것은 최대 1년의 징역형과 $500의 벌금형에 처해질 수 있는 경범죄입니다. 형사 고발로 집행되는 경우는 거의 없습니다.

고의적인 위반은 주법에 정의되어 있지 않습니다. 그러나 오클라호마 법원은 공무원이 기소되기 위해 악의나 유해한 의도를 보여줄 필요는 없다고 밝혔습니다. 법을 노골적으로 또는 고의적으로 무시하는 것만으로도 충분합니다. 고의적인 위반에는 모호하거나 오해의 소지가 있는 공개 회의 통지가 포함됩니다.

투명성 전문가들은 공개회의법이 엄격하게 시행되지 않으며 법 작성 방법에 대한 엄격한 조항도 없다고 말했습니다.

오클라호마 주립대학교 Joey Senat 교수는 정보법의 자유를 연구하고 있습니다. 상원의원은 법을 집행하는 것은 지방검사의 몫이라고 말했다.

상원 의원은 “대중은 이 법령을 형법으로 집행하기 위해 지방 검사에 의존하고 있다”고 말했다. “그리고 저는 법령 위반을 일종의 공직 부패라고 생각합니다. 내 말은, 법령이 존재하는 데에는 이유가 있다는 것입니다. 그것은 중요한 이유입니다. 대중이 선출된 공무원의 의사결정 과정을 볼 수 있도록 존재합니다.”

— 야스민 사디

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